MILLE MODI DI AMARSI: SAN VALENTINO IN GIAPPONE

San Valentino (バレンタイン デー) in Giappone ha un odore ed un sapore ben specifico: quello della cioccolata. Esattamente come il concetto di amore, che è vissuto in modo particolare dalla popolazione giapponese, la festa che lo celebra non poteva che essere vissuta con altrettanta particolarità.

Le iconiche fragole ricoperte di cioccolato e fagioli rossi azuki

San Valentino è una festa di origine occidentale che arriva in Giappone negli anni Cinquanta, con uno scopo puramente commerciale. Infatti, la Mary’s Chocolate Company, industria dolciaria giapponese, promosse il 14 Febbraio come il giorno in cui “le donne confessano il loro amore ad un uomo con un regalo di cioccolata”. Niente cene romantiche a lume di candela, quindi, che sono invece riservate al Natale.

Una coppia di innamorati, Kyoto © Purefoto

La tradizione quindi vuole che siano le donne a regalare cioccolata; ed essendo il Giappone un paese in cui il rispetto e l’equilibrio sociale sono fondamentali, il dono non è indirizzato solo alla persona amata. Esistono diversi destinatari e quindi diversi tipi di cioccolata, che con il tempo si sono moltiplicati. I primi tre, i più tradizionali sono:

1. Honmei-choko (本命チョコ) - Il cioccolato per dichiararsi, quindi per la persona amata. Può essere sia acquistato, in questo caso è il più costoso e raffinato, che preparato a casa e personalizzato con le proprie mani, per esprimere il grande impegno nei confronti del partner.
2. Giri-Choko(義理チョコ) - Il cioccolato del dovere. Si tratta di cioccolata non troppo costosa che può – o meglio, deve – essere regalata a colleghi, familiari o compagni di classe. Lo scopo, appunto, è quello di rispettare le forti convenzioni sociali che stanno alla base della convivenza nella società giapponese.
3. Tomo-Choko (友チョコ)- La cioccolata dell’amico. Letteralmente un regalo sincero che vuole esprimere affetto e vicinanza ai propri amici.

A questi tipi di cioccolata più tradizionale, si sono poi aggiunti, nel corso del tempo, quelli più moderni:

1. Jiko-Choko: La cioccolata per sé stessi, una piccola lussuria da concedersi.
   
2. Gyaku-Choko: La cioccolata al contrario. Prende questo nome quando sono gli uomini a regalarla alle donne.
3. Homo-Choko / Yuri-Choko: Rispettivamente “da uomo a uomo” e “da donna a donna”, un passo avanti per la comunità LGBTQIA+ giapponese.
4. Neta-Choko: Il cioccolato simpatico, per parlare di qualcosa. Si tratta della forma più divertente tra i vari tipi. Versioni speciali, con forme simpatiche o accostamenti di sapori inusuali, da regalare a familiari e amici, per mangiarli e discuterne insieme.

Due amiche passeggiano insieme, Tokyo © S.Tsuchiya/Unsplash

Le donne usano spesso San Valentino per dichiararsi ai propri amati, senza però ricevere una risposta. Questa, infatti, arriverà solo un mese dopo, precisamente il 14 Marzo, in cui si festeggia il White Day (ホワイトデー). Durante questo giorno, i ragazzi che hanno ricevuto la propria Honmei-choko, possono scegliere di ricambiare e dichiararsi a loro volta.

Ci sono solo due regole:

1. I regali destinati alle ragazze devono avere un valore maggiore di quelli ricevuti, il doppio o il triplo. Si usa infatti l’espressione sanbai gaeshi (三倍返し - "tre volte al ritorno").
2. I doni devono essere necessariamente di colore bianco. Tendenzialmente, si tratta ancora una volta di cioccolata, ma negli ultimi anni vanno di moda anche peluche, biscotti o biancheria intima!

Una dolce proposta di matrimonio tra le strade di Tokyo © photomytokyo

Una festa articolata per un modo altrettanto complesso di vivere l’amore, con molte sfumature di significato, di intensità e di destinatari. Una curiosità? Questa complessità si presenta anche nella lingua giapponese, in cui esistono moltissimi modi di riferirsi alla parola “Amore”. Ne esistono tre principali: Suki (好き), il più generico, Koi (恋), il più intimo e passionale e Ai (愛), l’amore profondo, costruito con cura e dedizione.